Uno de los 525 proyectos de investigación a los que la Asociación Española Contra el Cáncer destina fondos, ha logrado un importante avance científico ya que ha identificado las células responsables de la metástasis y recaída en cáncer de colon. Este proyecto, cuyos resultados han sido publicados en la revista Nature, está liderado por el Dr. Eduard Batlle, investigador ICREA en el IRB Barcelona y del CIBER de Cáncer (CIBERONC), y propone una nueva forma de abordar su tratamiento. Con más de 40.000 diagnósticos al año, según el Observatorio del Cáncer de la Asociación, este tipo de tumor es el tercero más común entre hombres y mujeres en España. Pese a que en los últimos años se ha avanzado considerablemente en su tratamiento y detección precoz, en un número considerable de casos (entre un 30 – 40%) el cáncer metastatiza en otras partes del cuerpo, principalmente en hígado y pulmón.

Los científicos estudiaron en modelos animales y en muestras de pacientes, los diferentes tipos de células que forman los cánceres de colon, observando que había un tipo de ellas que tenían mayor capacidad de desprenderse y migrar generando metástasis. Estas células, Células de Alta Probabilidad de Recaída o HRCs por sus siglas en inglés, son capaces de permanecer ocultas durante tiempo tras la cirugía, por lo que eliminarlas en modelos animales prevenía la metástasis.  En base a estos resultados, el equipo del Dr. Batlle propone administrar, antes de la cirugía, un tratamiento de inmunoterapia para eliminar las células responsables de la metástasis y evitar así la reaparición del cáncer en otras partes del cuerpo. 

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