La revista Science, una de las publicaciones científicas más prestigiosas del mundo, publicó el 26 de febrero un artículo del grupo de investigación de Genomas Móviles del Centro Singular de Investigación en Medicina Molecular y Enfermedades Crónicas (CiMUS) de la USC, liderado por el Dr. José Tubío, que cuenta con el apoyo de la Asociación Española Contra el Cáncer.

El hito se presentó al día siguiente en el CiMUS Theatre de Santiago de Compostela, donde los investigadores José Tubío —coordinador del grupo—, Sonia Zumalave —autora principal del artículo— y Bernardo Rodríguez —otro de los autores— explicaron el impacto del proyecto. En representación de nuestra entidad acudieron al acto Carlos Lamora, vicepresidente de la Asociación en la Provincia de A Coruña, y Ana Peinó y Luz Casas, integrantes de la Junta Local de Santiago. En la presentación también participaron Román Rodríguez, conselleiro de Educación, Ciencia, Universidades y Formación Profesional de la Xunta de Galicia; Pilar Bermejo, vicerrectora de Política Científica de la Universidad de Santiago de Compostela, y José Luis Labandeira, codirector del CiMUS.

El trabajo de investigación del grupo del CiMUS se centra en el ADN móvil o “genes saltarines”, aquellos capaces de desplazarse de un lado a otro dentro del genoma y que promueven mutaciones al alterar la estructura donde aterrizan. “Vimos que, en algunos casos, esas mutaciones pueden ser realmente asombrosas”, aseguró el profesor Tubío. “Reorganizan el genoma de una manera que antes no conocíamos”: pueden “involucrar ganancias, pérdidas de material genético, inversiones, traslocaciones o intercambios entre cromosomas. Este proceso resulta muy importante en la evolución de un tumor porque es lo que provoca que progrese”.

Para determinar las mutaciones que se producen, utilizaron tecnología de secuenciación de lecturas largas e idearon un algoritmo (Meiga) para sacarle el máximo partido. Estas herramientas les permitieron conocer aspectos sorprendentes de los elementos transponibles, como que, en ocasiones, se promueve un tipo de reordenamiento conocido como traslocación recíproca, que involucra el intercambio de material genético. Este conocimiento podría permitir identificar los puntos débiles del cáncer y desarrollar nuevas terapias para explotarlos.

Durante la presentación, Carlos Lamora recordó la labor de la Asociación y el orgullo de representar a sus cerca de 50.000 socios y 2.500 voluntarios en Galicia. “Gracias a la generosidad de todas esas personas y de muchas otras que participan en nuestras iniciativas, hemos podido invertir en 2025 40 millones de euros en investigación oncológica en toda España. Gracias a un apoyo de 157 millones de euros de la Asociación, están en marcha más de 792 proyectos, y tenemos más de 3.000 investigadores en todo el país trabajando para intentar paliar la enfermedad en 160 centros de investigación de 38 provincias. Es como una gran lotería que cae en todo el país y que, además de arreglar los problemas, nos da esperanza y genera riqueza en todo el tejido”.

Añadió que este esfuerzo favorece una cuestión fundamental: “que el conocimiento científico se quede en el país. Seguimos aspirando a que se pueda recuperar talento”. Además, “tenemos claro que sin ciencia no hay futuro. La única forma para paliar esta enfermedad es a través de la investigación”.

Román Rodríguez recordó que “todos os grandes avances que tivemos como sociedade ao longo do tempo baseáronse no coñecemento, a ciencia e a innovación”. Dentro de este contexto, “creo que estamos ante un paso moi significativo en algo tan importante para a sociedade como é a loita contra o cancro. Levamos moitísimas décadas intentando reducir o impacto que ten esta enfermidade. Se esta investigación funciona, será un avance de xigante, e creo que é para estar orgullosos”.

Por su parte, Pilar Bermejo alabó la labor del CiMUS y mostró “o orgullo da universidade por contar con investigadores da vosa talla”. El trabajo presentado “é un fito, un cambio de paradigma na forma na que entendemos a evolución do xenoma do cancro, e concretamente o papel destes elementos móbiles. O feito de poder ver que isto ocorre en etapas temperás do proceso tumoral abre portas a posibles estratexias de detección precoz que poderían ser fundamentais no futuro para moitos pacientes”.