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Estudio de la vasculatura tumoral y descubrimiento de nuevas dianas terapéuticas
El cáncer es una de las principales causas de muerte prematura en hombres y mujeres. La medicina aún no es capaz de ofrecer soluciones eficaces para muchos tumores metastáticos, siendo éstos los responsables de la gran mayoría de las muertes en pacientes oncológicos. Durante el proceso de formación de tumores, estos adquieren la capacidad de promover la formación de nuevos vasos sanguíneos (angiogénesis) y linfáticos (linfangiogénesis), lo cual permite que las células tumorales migren, colonicen los ganglios linfáticos regionales y lleguen a invadir otros tejidos y órganos, conduciendo finalmente a la muerte del paciente. Por tanto, la identificación de fármacos que bloqueen la formación de nuevos vasos en el tumor puede proporcionar nuevas oportunidades para el tratamiento del cáncer metastásico. Dada la importancia de los vasos para promover el crecimiento del tumor primario y la invasión de ganglios linfáticos regionales, este proyecto tiene como objetivo estudiar cómo se comportan las células linfáticas en el tumor primario y en los ganglios linfáticos en etapas premetastáticas y metastáticas. Puesto que las células de melanoma tienden a invadir preferentemente los vasos linfáticos, se utilizarán células endoteliales linfáticas procedentes de biopsias de pacientes de melanoma para estudiar su perfil e identificar prometedoras dianas terapéuticas. Además, se probará la capacidad de diferentes compuestos para interferir con estas dianas, con el objetivo de identificar nuevos fármacos que puedan aplicarse a pacientes de cáncer que desarrollen metástasis.