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La Asociación Española Contra el Cáncer, junto con Ausonia, impulsan la puesta en marcha de un ensayo clínico académico fase 1 llamado CATHERINE, para confirmar la seguridad de una nueva inmunoterapia CAR-T contra el cáncer de mama HER2+. La inmunoterapia CAR-T está dando muy buenos resultados en cánceres hematológicos y este nuevo avance supone su paso a cánceres sólidos como los tumores de mama. El tratamiento ha sido desarrollado por el equipo del Dr. Joaquín Arribas en el Vall d’Hebron Instituto de Oncología.
Tras anunciar en noviembre de 2024 que esta nueva terapia había superado todas las pruebas preclínicas, arranca ahora la fase clínica que será liderada por la Dra. Irene Braña en el VHIO y que incluirá a 15 pacientes de cánceres HER2+ que no tengan otras opciones de tratamiento. Al haber sido desarrollada íntegramente en el Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO), es decir, en una institución pública, se trata de una inmunoterapia CAR-T académica lo que facilita que los pacientes puedan acceder a ella.
Esta historia pone de manifiesto la importancia de una financiación estable y continua, así como de impulsar el talento científico, para acercar los resultados a los pacientes. La relación de la Asociación y el Dr. Arribas comenzó en 2005 cuando fue adjudicada la primera ayuda para estudiar una mutación responsable de la mitad de los cánceres de mama HER2+, conocida como p95HER2. Desde entonces se ha apoyado esta línea de investigación durante más de dos décadas con un total de más de 2,7M€.
El conocimiento generado gracias al trabajo de varias generaciones de investigadores llevó al diseño de un nuevo fármaco que actúa sobre el cáncer a través de dos vías, consiguiéndose así una acción más potente, duradera y segura en modelos de cáncer de mama HER2+ con la mutación p95HER2. Por un lado, se trata de una inmunoterapia CAR-T, es decir, las células de defensa del propio paciente se modifican para que puedan reconocer y eliminar el cáncer. Además, estas células de defensa llevan una modificación para que puedan enviar señales (un anticuerpo biespecífico) que atraigan a otras células de defensa a modo de refuerzos.
El inicio de este ensayo clínico supone un paso más para llevar una nueva opción de tratamiento personalizado para un grupo de pacientes de cáncer de mama y otros tumores HER2+ que presentan la mutación p95HER2, y que suelen ser resistentes a las terapias actuales.
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