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Descifrando los errores del procesamiento del ARN que favorecen el cáncer de hígado para mejorar su diagnóstico y tratamiento
El carcinoma hepatocelular (CHC) es el tipo más común de cáncer de hígado y una de las principales causas de muerte por cáncer en el mundo. A pesar de los avances en diagnóstico y tratamiento, sigue siendo difícil detectarlo en etapas tempranas, y muchos pacientes recaen o fallecen a pesar de recibir tratamiento.
Nuestro proyecto busca entender cómo cambian las células del hígado cuando se vuelven cancerosas, con el objetivo de mejorar el diagnóstico y el tratamiento del Carcinoma hepatocelular de forma más eficaz y personalizada. En este sentido, hemos descubierto que un proceso clave en la actividad de los genes, llamado “splicing” del ARN, puede alterarse en las células tumorales y generar moléculas que favorecen la progresión de la enfermedad. Como si se tratasen de una fábrica, las células cuentan con sistemas de “control de calidad” que vigilan que este proceso ocurra correctamente. Sin embargo, en el carcinoma hepatocelular estos mecanismos podrían estar alterados, lo que permitiría que el tumor avance agresivamente.
En este estudio analizaremos si estas alteraciones pueden ayudarnos a diagnosticar el cáncer antes, predecir su evolución y encontrar nuevas estrategias terapéuticas.
Para ello, combinaremos técnicas avanzadas que estudian los genes, su expresión y actividad en muestras de pacientes, con modelos de laboratorio que incluyen cultivos celulares y estudios en animales.
Comprender mejor estos mecanismos moleculares en el carcinoma hepatocelular nos permitirá identificar nuevos biomarcadores y posibles dianas terapéuticas, con el fin de mejorar en el futuro la atención y el pronóstico de las personas afectadas por cáncer de hígado.