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Describen por qué en los pacientes de mieloma múltiple tienen menor eficacia vacunas como la de la COVID-19
El mieloma múltiple (MM) es un cáncer en el que un tipo de células del sistema inmunitario, llamadas células plasmáticas, se multiplican sin control. En general, todo el sistema de defensa de estos pacientes se va a ver afectado, no solo las células plasmáticas, lo que les hace mucho más sensibles a infecciones, siendo esta la principal causa de muerte en MM. Además, se ha confirmado que, debido a estos cambios inmunológicos, en estos pacientes las vacunas pueden no tener la misma eficacia según cuando sean administradas. Por todo ello, es importante conocer en profundidad cómo se ve afectado todo el sistema inmunitario de los pacientes de MM, para así poder establecer programas específicos que prevengan posibles riesgos por infecciones. En este sentido, una investigación apoyada por la Asociación Española Contra el Cáncer ha conseguido el mayor atlas de la composición del sistema inmunitario en sangre de pacientes de MM y cómo esto afecta a la eficacia de vacunas como la de la COVID-19. Este estudio ha sido llevado a cabo por la Dra. Esperanza Martín-Sánchez junto con el grupo liderado por el Dr. Bruno Paiva en el Cancer Center Clínica Universidad de Navarra (UNAV-CCUN).
Este equipo de investigación analizó muestras de sangre de 28 pacientes de MM y las comparó con personas sanas, confirmando que la composición de células estaba alterada, especialmente los linfocitos T y B encargados de combatir infecciones. Además, se compararon estos datos con los de 53 pacientes con diferentes desórdenes que afectan la producción de linfocitos B y se vio que el MM se asocia con una supresión inmune más grave que las otras enfermedades estudiadas. Uno de los puntos importantes de esta investigación es que se ha realizado con muestras de sangre, ya que hasta ahora la mayoría de los estudios habían analizado la médula ósea, es decir, donde se producen las células sanguíneas, pero no habían analizado directamente la composición de la sangre. Poder hacerlo mediante un análisis de sangre, en vez de médula ósea, significa, además, poder conseguir la información de forma menos invasiva para el paciente. Por otro lado, se analizó cómo responde el sistema inmunitario alterado de los pacientes de MM ante la vacunación, utilizando como ejemplo la vacuna contra la COVID-19. Este mismo equipo confirmó en 2022 que la eficacia de esta vacuna podría ser diferente en pacientes de cánceres hematológicos, por lo que estos nuevos datos proporcionan una valiosa información para desarrollar programas de vacunación específicos. En conjunto, esta investigación destaca la importancia de programas personalizados para ayudar a controlar infecciones en pacientes de MM en base al estado de su sistema inmunitario, el cual se podría evaluar mediante un análisis de sangre.
Esta investigación ha sido apoyada por Iberdrola a través de la Asociación Española Contra el Cáncer.
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