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Descubrir cómo mejorar la inmunoterapia para que funcione en más pacientes con cáncer de pulmón
El cáncer de pulmón es el tercer tumor más diagnosticado y la principal causa de muerte por cáncer. Este proyecto se centra en el Cáncer de Pulmón de Células No Pequeñas, que representa el 80-85% de los casos.
La llegada de la inmunoterapia, una terapia que estimula al sistema inmunológico del cuerpo para que reconozca y destruya las células cancerosas, ha revolucionado los tratamientos oncológicos, ofreciendo nuevas oportunidades terapéuticas para pacientes con expectativas de vida previamente muy limitadas. Sin embargo, solo el 20-40% de los pacientes se beneficia de ella.
¿Por qué algunos pacientes responden al tratamiento y otros no? Creemos que la respuesta podría estar en la "epigenética": pequeños cambios químicos en el ADN que actúan como interruptores, activando o desactivando genes. Estos cambios pueden hacer que el tumor sea invisible para el sistema inmunitario.
Estudiaremos muestras de pacientes para identificar qué interruptores epigenéticos están asociados a la respuesta a la inmunoterapia. Además, probaremos si, al combinar la inmunoterapia con fármacos epigenéticos, podemos mejorar la eficacia de la terapia.
El objetivo final es predecir mejor qué pacientes responderán a la inmunoterapia y desarrollar terapias combinadas para 'encender' la respuesta inmunitaria en quienes hoy no responden.
Los resultados podrían aplicarse rápidamente en clínica, ya que algunos de estos fármacos ya están aprobados para otros tipos de cáncer. Este proyecto no solo mejoraría la supervivencia, sino también la calidad de vida de los pacientes, evitando tratamientos innecesarios y sus efectos secundarios.