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Diseño de vacunas contra el cáncer
El trabajo de investigación va a consistir en el desarrollo de vacunas terapéuticas para combatir el cáncer. Se ha observado en estudios previos que las células tumorales, a diferencia de las células sanas, presentan en su superficie carbohidratos truncados, componentes (antígenos) alterados que quedan en la superficie de las células tumorales expuestos al sistema inmunitario, siendo uno de los más importantes el antígeno Tn.
Al hacer pequeñas modificaciones en la estructura de este antígeno e incorporarlo en ratones, se ha observado que estos antígenos miméticos aumentan la respuesta inmunitaria de los ratones y, además, generan anticuerpos que reconocen a las células tumorales humanas.
Por ello, los antígenos miméticos del antígeno Tn son los candidatos perfectos para el desarrollo de estas vacunas terapéuticas.
Hay que destacar, que a diferencia de las vacunas convencionales, las vacunas terapéuticas no previenen el cáncer, si no que aumentan la respuesta inmune del paciente ayudando a combatir esta enfermedad.