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Evolución en el tiempo del entorno inmune de las metástasis en el cáncer colorrectal
En los últimos años se han introducido tratamientos más eficaces para el conjunto de los pacientes con cáncer colorrectal. Sin embargo, el cáncer colorrectal metastásico sigue teniendo una tasa de supervivencia muy baja, de menos del 15%. Las opciones de tratamiento para la mayoría de estos pacientes son limitadas, y la inmunoterapia (un tipo de tratamiento que activa el sistema inmune) no ha dado los mismos resultados que en otros tipos de cáncer. Esta falta de avances se debe a que todavía quedan muchos aspectos por entender.
Nuestras investigaciones recientes indican que el entorno que rodea a las células tumorales de las metástasis, lo que llamamos microambiente tumoral, cambia con el tiempo. Y, aunque al principio las metástasis pueden responder mejor a la inmunoterapia, a medida que crecen, el entorno va evolucionando y estos cambios confieren resistencia al tratamiento. No sabemos qué tipos de células están involucradas en la creación de ese entorno resistente al sistema inmune, ni cómo cambian con el tiempo.
Para estudiar este proceso, tres equipos de investigación (los laboratorios de los Dres. Batlle, Amit y Heyn) vamos a utilizar tecnologías de última generación que permiten analizar, célula por célula, cómo evoluciona el tumor con el tiempo en modelos experimentales muy similares al cáncer humano. El objetivo es entender mejor cómo se desarrollan las metástasis. Si este estudio tiene éxito, podría ayudar a encontrar nuevos tratamientos más efectivos para los pacientes con cáncer avanzado.