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La huella en el ADN producida por la dieta, tabaco y exposición a pesticidas permite identificar factores de riesgo de cáncer colorrectal en jóvenes
El cáncer colorrectal es uno de los tumores más frecuentes y, aunque generalmente se asocia a la edad avanzada, preocupa su aumento en personas menores de 50 años. Conocer las causas de esta mayor incidencia en población joven es esencial para mejorar los programas de prevención. En este contexto, una investigación apoyada por la Asociación Española Contra el Cáncer ha demostrado que determinados factores ambientales y hábitos de vida pueden dejar una “huella” en el ADN que permite identificar factores de riesgo asociados al aumento de cáncer colorrectal a edades tempranas. Entre los factores identificados se encuentran algunos ya conocidos, como la dieta y el tabaco, y otros nuevos, como la exposición al pesticida picloram. Este trabajo ha sido realizado por la Dra. Silvana Maas y liderado por el Dr. José Antonio Seoane en el Vall d’Hebron Institute of Oncology (VHIO).
Esta investigación analiza cómo la exposición a factores ambientales y hábitos de vida, lo que se conoce como exposoma, influye en el desarrollo del cáncer colorrectal. En concreto, este equipo de investigación ha confirmado que el exposoma puede provocar cambios epigenéticos, es decir, alteraciones que afectan a la activación de los genes sin modificar la secuencia del ADN y que pueden asociarse con la aparición del cáncer. Al analizar muestras de pacientes con cáncer colorrectal, jóvenes y de edades avanzadas, se identificaron diferencias claras en alteraciones epigenéticas vinculadas al tabaco, la alimentación y, de manera especialmente relevante, a la exposición al pesticida picloram. Aunque son necesarios más estudios, estos hallazgos evidencian el impacto de los factores ambientales y los hábitos de vida en el aumento del cáncer colorrectal en la población menor de 50 años y abren la puerta a la mejora de las políticas de prevención.
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