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Nanomotores capaces de propagarse por entornos tumorales para quemar las células del cáncer de vejiga
El proyecto busca revolucionar el tratamiento oncológico del cáncer de vejiga mediante la creación de partículas nanométricas inteligentes. Estas partículas son capaces de autopropulsarse al consumir combustibles biológicos, como la urea presente en la orina.
Funcionan como diminutos motores que convierten la energía química en energía mecánica. Gracias a proteínas catalíticas en su superficie, pueden moverse activamente en el entorno tumoral, superando barreras biológicas que actualmente limitan los tratamientos convencionales. Además, tienen la capacidad de responder de manera dinámica a cambios en temperatura, pH y condiciones redox, optimizando su penetración en el tumor y adaptándose a los cambios del microambiente interno.
Una de sus principales características es su capacidad fototérmica. En su superficie cuentan con diminutas nanopartículas de oro anisotrópicas, con formas de estrellas o bastones. Este material inorgánico puede interactuar con la luz de manera controlada: absorbe luz ultravioleta en el espectro de la ventana biológica y la convierte en calor localizado. Esta interacción con la luz también mejora su visualización mediante equipos avanzados de imagen biomédica. Por ello, el proyecto busca observar cuándo los motores han penetrado en el tumor y, entonces, activar sus capacidades fototérmicas para “abrasar” el tumor de manera localizada, minimizando los daños colaterales y abriendo la puerta a una nueva era en las terapias contra el cáncer