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Nueva estrategia en la selección de células NK para optimizar la inmunoterapia contra el cáncer
Aunque las tasas de curación en cáncer continúan aumentando, las recaídas y los tumores resistentes van a precisar de tratamientos como la inmunoterapia o los transplantes de médula ósea, donde unas células inmunitarias, llamadas células asesinas o ‘’Natural Killers’’ o ‘’NK’’ (en inglés) juegan un papel decisivo si los donantes son seleccionados para potenciar su aloreactividad frente al tumor.
Las Natural Killers son un tipo de células encargadas de viajar por el organismo y buscar elementos extraños para destruirlos, entre ellos, se encargan de destruir células tumorales. Por ello, se plantea potenciar su actividad como un tratamiento anti-tumoral efectivo, algo que hemos observado en datos de nuestra serie de cánceres sólidos y mieloma.
En este proyecto se confirmará en una serie amplia de cánceres sólidos y mieloma las características moleculares que influyen en la mayor o menor actividad de estas células inmunitarias contra el cáncer, además de mejorar la selección de los mejores donantes para este tipo de tratamientos, de manera que se pueda sacar el máximo rendimiento a los mismos.
Para ello, se evaluará si las células NK de pacientes con cáncer y de donantes sanos seleccionados entre los más de 23.000 donantes de médula de nuestra región, con unas características genéticas concretas, muestran mayor actividad anti-tumoral frente a células de mieloma y cáncer de vejiga. De ser así, la inmunoterapia con células NK derivadas de estos donantes podría ofrecer una segunda oportunidad a pacientes con tumores resistentes.
Estudiar los mecanismos moleculares que influyen en la mejor o peor actividad de estas células podría ayudar a encontrar formas de hacer mejoras en las mismas y potenciar su actividad antitumoral en los pacientes, sin necesidad de transplantes o de terapias complejas y costosas.