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Una nueva herramienta informática ayuda a predecir la evolución del cáncer
Gracias a la investigación, cada vez contamos con más tratamientos contra el cáncer, sin embargo, no todos funcionan igual en todos los pacientes y son necesarias herramientas que guíen a los médicos en la selección del más adecuado. En este sentido, una investigación apoyada por la Asociación Española Contra el Cáncer ha desarrollado un nuevo método innovador que permite predecir cómo va a evolucionar el cáncer en cada paciente. Se trata de una herramienta informática llamada EVOFLUx y que ya se ha aplicado a 2.000 muestras de pacientes con distintos tipos de leucemias y linfomas para confirmar su eficacia. Tener información sobre cómo evolucionará el cáncer podría ser una ayuda para los médicos en la toma de decisiones. El estudio ha sido publicado en la prestigiosa revista científica Nature y ha sido coordinado por el Dr. Iñaki Martín-Subero, investigador ICREA del IDIBAPS y miembro de CIBERONC, junto con el Dr. Trevor Graham, director del Centro de Evolución y Cáncer del Instituto de Investigación del Cáncer de Londres. Se trata de una colaboración internacional firmada como primeros autores por Calum Gabbutt y Martí Duran-Ferrer.
El ADN guarda la información genética que marca el funcionamiento de las células. Esta información está “escrita con cuatro letras”: A, T, G y C. Sin embargo, también hay otras estructuras que se asocian al ADN y que no afectan a la secuencia de “letras”, pero sí regulan la activación de los genes, lo que se conoce como marcaje epigenético. Este equipo de investigación se ha centrado en este marcaje epigenético, en concreto en un tipo llamado metilación. Han visto que esta metilación representa una huella que da información sobre el origen del tumor y que va cambiando a lo largo del tiempo, lo que permite conocer también su evolución. Es decir, la metilación del ADN es una especie de registro de la historia de la célula. Por tanto, EVOFLUx, al analizar cómo es la metilación en el tumor permite conocer cuándo se originó y cómo ha evolucionado. Así, la herramienta permitirá estudiar en profundidad la biología del cáncer y podría aplicarse por los médicos para predecir cómo evolucionará el tumor y decidir el mejor tratamiento en cada caso. Por ejemplo, la leucemia linfática crónica es un cáncer que no necesita ser tratado inmediatamente y este método permitiría predecir con años de antelación cuándo va a necesitar tratamiento el paciente. Aunque la EVOFLUx ha sido probado con muestras de leucemias y linfomas, también podría utilizarse en otros tipos de cáncer.
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10/09/2025