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Reprogramar el entorno del tumor para controlar las metástasis en el cerebro
Las metástasis cerebrales son una complicación grave del cáncer, con mal pronóstico y a una importante pérdida de calidad de vida. Su abordaje sigue siendo un reto clínico, en gran parte porque el cerebro es un órgano altamente especializado, con un microambiente único y difícil de replicar. Como consecuencia, estas metástasis han recibido menos atención que las que ocurren en otros órganos. Nuestro equipo investiga cómo el propio cerebro condiciona el desarrollo de estas metástasis y cómo podemos aprovechar ese conocimiento para diseñar terapias más eficaces. En concreto, estamos analizando dos factores clave: En primer lugar, las células inmunes residentes en el cerebro, que en condiciones normales lo protegen, pero cuya función puede alterarse en presencia de tumores. En melanoma hemos demostrado que estas células pueden reprogramarse para activar respuestas inmunes y potenciar la eficacia de la inmunoterapia. En segundo lugar,) un tipo concreto de células gliales que dan soporte a las neuronas y que, según nuestros datos, contribuyen a la progresión de las metástasis cerebrales.
Este proyecto busca comprender de forma detallada cómo estos tipos celulares influyen en la progresión tumoral y en la respuesta a los tratamientos, y cómo podemos manipularlos para favorecer respuestas antitumorales en distintos tipos de metástasis cerebrales. Además, validaremos estas estrategias en modelos preclínicos y en muestras de pacientes. Nuestro objetivo final es avanzar hacia terapias más efectivas, incluidas estrategias preventivas, y, que puedan contribuir a mejorar la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes con metástasis cerebrales.