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Humo ambiental del tabaco

El humo ambiental del tabaco, también llamado humo ajeno o humo de segunda es el humo que desprende el cigarro (u otro producto derivado del tabaco) al combustionar junto con el humo que expulsa el fumador después de fumar.

El humo ambiental del tabaco se concentra en mayor cantidad en espacios cerrados, como en las casas, el coche, centros de trabajo, terrazas cubiertas,…, pero no debemos olvidar que también se encuentra presente en espacios abiertos, como entradas de edificios, marquesinas, espacios deportivos…, en definitiva, en cualquier lugar donde la gente fume.

El humo del tabaco es inhalado por todos, de modo que, tanto fumadores como no fumadores quedan expuestos a sus efectos nocivos. Esta población no fumadora en muchas ocasiones es población especialmente vulnerable, como niños y jóvenes, mujeres embarazadas, población de edad avanzada o enfermos con patologías crónicas. 

Dejar de fumar, es por tanto, una responsabilidad que va más allá de la exposición al riesgo individual, sino que es un problema de salud publica y por tanto de responsabilidad colectiva.

 

¿Cuáles son los riesgos asociados al humo ambiental del tabaco?

No solo el tabaco afecta a la persona fumadora, el humo de segunda mano contiene miles de sustancias químicas tóxicas para la salud, muchas de ellas también carcinógenas.

La exposición al humo ambiental puede causar graves problemas de salud:

  • Cáncer de pulmón en personas no fumadoras expuestas.
  • Cáncer de laringe, cavidad nasal o mama.
  • Cáncer en niños de madres expuestas en el embarazo, como leucemia, cáncer cerebral o linfomas.
  • Enfermedades respiratorias graves y empeora las existentes.
  • Enfermedades cardiacas.
  • Daño sobre el feto en mujeres embarazadas como bajo peso al nacer, parto prematuro o muerte fetal.
  • Problemas respiratorios infantiles

¿Qué ocurre con otros productos como el cigarrillo electrónico o los productos de tabaco calentado?

El uso de cachimbas, cigarrillos electrónicos (vaper) o tabaco calentado, ha aumentado en los últimos años, y al igual que ocurre con el tabaco, el aerosol generado en la exhalación de estos productos supone un riesgo para la salud tanto de fumadores activos como pasivos. 
Por tanto, aunque se hayan comercializado como alternativas más seguras, se ha demostrado que su consumo conlleva riesgos similares al del humo del cigarrillo tradicional.

La exposición al humo de segunda mano en espacios interiores (trabajo, hogar, coche, etc.) supone un riesgo especialmente grave para la salud, ya que este puede acumularse en grandes cantidades y puede ser muy difícil eliminarlo, de hecho, muchas de estas sustancias quedan depositadas en superficies durante largos periodos de tiempo.

Esto incrementa la inhalación de sustancias toxicas por parte de personas no fumadoras, muchas de ellas especialmente sensibles como niños, ancianos o enfermos crónicos.

Además, el consumo de estas formas de consumir tabaco y nicotina, también generan el conocido como humo de tercera mano, sustancias toxicas que se depositan encima de las superficies como muebles, ropa, cortinas, utensilios u otras superficies, y que pueden ingerirse, inhalarse o manipularse por contacto con la piel y pueden resultar dañinas para el organismo. Esto puede resultar especialmente peligroso en el caso, por ejemplo, de bebes y niños más pequeños.

Por esta razón, garantizar entornos libres de humo en interiores y exteriores, es una de las medidas más eficaces para proteger la salud de la población del humo ambiental del tabaco.

¿Qué puedo hacer para reducir la exposición al humo ambiental del tabaco?

  • Si eres fumador pasivo, puedes hacer valer tus derechos y pedir a las personas fumadores que no fumen en tu presencia.
  • Haz de tu casa un hogar sin humo. En las casas en las que no se fuma se reduce la exposición de adultos y niños al humo de segunda mano y al contacto con residuos tóxicos, protegiendo a los más vulnerables como los que tienen asma u otras enfermedades. Recuerda, fumar junto a una ventana o en la entrada no convierte la casa en un hogar sin humo.
  • No permitas que se fume en el coche. También se puede reducir el humo ambiental no fumando en los coches y demás vehículos cuando hay niños o no fumadores. Se han detectado altas concentraciones de humo ambiental en coches en los que se fuma. Y recuerda, abrir las ventanillas no sirve para evitar el humo ambiental. Reino Unido y otros países prohíben fumar en vehículos particulares si en ellos viajan niños.
  • Apoya las políticas antitabaco en tu lugar de trabajo. Es la mejor opción para que los trabajadores se vean plenamente protegidos, y por igual, frente al humo ambiental.
  • Evita espacios cerrados en los que pueda haber humo ambiental, como terrazas cerradas o espacios habilitados para fumar en centros de trabajo. 
  • Si eres fumador/a, te animamos a que busques ayuda para dejarlo. Hay varias alternativas terapéuticas, busca la que mejor se adapte a tu caso. Dejarlo cuando antes es una prioridad, por tu salud y por la de tu entorno.


Bibliografía

  1. World Health Organization. Secondhand smoke: the invisible killer that continues to cause death and disease [Internet]. Copenhagen: WHO Regional Office for Europe; 2023 May 4 [citado 17 Sep 2026].
  2. Centers for Disease Control and Prevention. Health problems caused by secondhand smoke [Internet]. Atlanta (GA): CDC; 2025 Jan 31 [citado 17 Sep 2026]. Disponible en:
  3. National Cancer Institute. Secondhand tobacco smoke (environmental tobacco smoke) [Internet]. Bethesda (MD): National Cancer Institute; 2024 Jun 13 [citado 17 Sep 2026]. 
  4. International Agency for Research on Cancer. Tobacco smoke and involuntary smoking. IARC Monographs on the Evaluation of Carcinogenic Risks to Humans. Vol. 83. Lyon: IARC; 2004. 

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