¿Cómo detectar el cáncer de testículo?

La manera en cómo se detecta un cáncer de testículo puede variar desde un hallazgo casual por el propio paciente, la existencia de algún síntoma o signo de los referidos anteriormente, o bien incidentalmente durante alguna prueba médica para el estudio de otra patología (por ejemplo: estudio de infertilidad y realización de una ecografía testicular).

Pruebas para la detección de cáncer de testículo

En cuanto al diagnóstico precoz, en la actualidad no existen estudios con evidencia científica que respalden la implantación de programas de cribado poblacional para la detección temprana.

Sin embargo, para el diagnóstico de un tumor de testículo habitualmente se utilizan las siguientes pruebas:

Exploración física

Es conveniente realizar una exploración testicular, de la región inguinal, axilar, cervical y supraclavicular (en busca de adenopatías), abdomen, tórax y mamas (la ginecomastia puede presentarse en algunos casos).

Diagnóstico por la imagen

Mediante las técnicas de imagen se tiene que determinar lo siguiente:

Confirmar la presencia de masa testicular.
Determinar si es intra o extratesticular, así como su volumen.
Estudiar el testículo contralateral (excluir otras lesiones e identificar factores de riesgo).

Podemos utilizar las siguientes técnicas:

Ecografía testicular bilateral: Ante una masa testicular, se recomienda la realización de ecografía escrotal . Hay nuevas modalidades de ecografía, como la elastografía, con contraste, etc. que quizás mejoren en un futuro la caracterización de las lesiones benignas y malignas.
Resonancia Magnética Nuclear: En algunas publicaciones se ha utilizado para el estudio preoperatorio y la estadificación local de las masas testiculares , así como para el estudio de lesiones equívocas.

Marcadores tumorales/Biomarcadores

Marcadores tumorales: Alfa fetoproteína, βHCG, LDH. Los marcadores tumorales se expresan en el 15-20% de los seminomas y en el 60-80% de los no seminomas . Deben medirse antes y después de la orquiectomía.
Otros biomarcadores : microARN (miARN), ADN tumoral circulante (ctDNA) y células tumorales circulantes (CTC). Los microARN no detectan teratomas.

Orquiectomía inguinal

Se recomienda realizar orquiectomía vía inguinal (la vía escrotal está contraindicada ante la sospecha de un cáncer de testículo) y el examen anatomo patológico del testículo para confirmar el diagnóstico y su extensión local (pT)). Esta es necesaria para el diagnóstico ante una sospecha de cáncer, pero es parte esencial del tratamiento.

Estudio de extensión

Para realizar el estudio de extensión se pueden utilizar las siguientes pruebas de diagnóstico por la imagen:

TAC torácico, abdominal y pélvico: Se recomienda su realización en pacientes con diagnóstico de cáncer de testículo, marcadores tumorales elevados y para descartar sospecha de metástasis. En caso de alergia al contraste puede recurrirse a la Resonancia Magnética Nuclear.
RMN craneal (estaría indicado si existen síntomas que hagan sospechar metástasis cerebrales, βHCG muy elevada, presencia de metástasis pulmonares o pacientes que pertenezcan a un grupo de alto riesgo).

Clasificación TNM. Estadiaje

Siguiendo la clasificación de la Unión Internacional Contra el Cáncer (UICC) en su edición de la TNM de 2016 y de forma muy resumida, podemos establecer los siguientes criterios para la clasificación de los cánceres de testículo:

T (Tumor primario)

Tis: Neoplasia intratubular de células germinales (carcinoma “in situ”).
T1: Tumor limitado a testículo y epidídimo sin invasión vascular ni linfática. Puede invadir la túnica albugínea, pero no la vaginal.
T2: Tumor limitado a testículo y epidídimo con invasión vascular o linfática o bien que invade la túnica vaginal.
T3: El tumor invade el cordón espermático, con o sin invasión vascular/linfática.
T4: El tumor invade el escroto, con o sin invasión vascular/linfática.

N (Ganglios regionales)

Testículo derecho: Corresponden a los ganglios aorto-cavo.
Testículo izquierdo: Corresponden a los ganglios para-aórticos.
N0: No hay ganglios afectos.
N1: Ganglio linfático ≤ 2 cm o múltiples ganglios linfáticos, ninguno > 2 cm.
N2: Ganglio linfático > 2 cm pero 5 cm; o evidencia de extensión fuera del ganglio del tumor)
N3: Ganglio > 5 cm.

M (Metástasis)

M1: Metástasis a distancia.

S - Marcadores tumorales (antes de la quimioterapia)

En la clasificación de los tumores testiculares se tiene en cuenta la presencia o ausencia de marcadores tumorales como se muestra en la siguiente tabla. Se utilizan para establecer los grupos de riesgo.

	LDH (U/l)	hCG (mUI/ml)	AFP (ng/ml)
S0	Marcadores normales	Marcadores normales	Marcadores normales
S1	Menor que 1,5 x LSN y	Menor que 5.000 y	menor que 1.000
S2	1,5-10 x LSN o	5.000-50.000 o	1.000-10.000
S3	> 10 x LSN o	> 50.000 o	> 10.000

LSN: Límite superior de la normalidad de LDH.
LDH = lactato deshidrogenasa; hCG = gonadotropina coriónica humana; AFP = alfa-fetoproteína.

Estadios

Mostramos en la siguiente tabla un resumen de los estadios de los tumores testiculares.

Estadio	T	N	M	S (marcadores)
0	pTis	N0	M0	S0
I	pT1-T4	N0	M0	Sx
II	Cualquier pT	N1-N3	M0	Sx
III	Cualquier pT	Cualquier N	M1	Sx

Sx: Dependiendo de los marcadores se establece también una subclasificación.

Grupos de riesgo

Combinando diversos datos, se pueden establecer unos grupos de riesgo con diferentes pronósticos como vemos en la siguiente tabla . A resaltar que no existen seminomas de alto riesgo.

	Tumores seminomatosos			Tumores NO seminomatosos
Riesgo	Sitio primario	Marcadores	Enfermedad extrapulmonar	Sitio primario	Marcadores	Enfermedad extrapulmonar
Bueno	Cualquiera	Cualquiera	No	Testicular o retroperitoneal	≤ S1	No
Intermedio	Cualquiera	Cualquiera	Sí	Testicular o retroperitoneal	S2	No
Desfavorable	No existe			Testicular o retroperitoneal	S3	Sí/Cualquier mediastínico primario