¿Qué es carcinomatosis?

Cuando se habla de carcinomatosis hacemos referencia a la afectación de un tejido que es el peritoneo (por esto se llama también carcinomatosis peritoneal) por parte de multitud de células malignas que crecen y se infiltran en él y forman múltiples pequeños nódulos o focos tumorales.

El peritoneo es una especie de membrana o tejido que recubre los órganos que se encuentran dentro de la cavidad abdominal.

A veces hablamos de carcinomatosis peritoneal primaria, es decir, de la afectación de este tejido abdominal con crecimientos nodulares de sus propias células.
Pero lo más frecuente es que esta especie de “membrana o tela” que recubre los órganos situados en el abdomen, se pueda ver afectada por células tumorales provenientes de cánceres situados en algunos de los órganos abdominales. Esta situación se denomina: carcinomatosis peritoneal secundaria o metastásica. Es una forma de diseminación avanzada de la enfermedad, en la que aparecen multitud de pequeños nódulos en este tejido.
- Es una vía posible de diseminarse sobre todo los tumores situados en el abdomen, siendo los más habituales: el cáncer de colon, el cáncer de estómago, y el cáncer de ovario.

¿Cómo repercute en cada paciente?

La repercusión de la carcinomatosis puede ser muy variable y depende de muchos factores, sobre todo de las características del tipo de tumor que lo origina, y de las características propias de la persona.

La carcinomatosis peritoneal secundaria se corresponde con una fase avanzada de enfermedad (fase IV en el estadio tumoral). Y puede afectar de forma significativa al paciente, en cuanto a sintomatología que provoca, y porque supone un empeoramiento del pronóstico.

Diagnosticarla en una fase lo más localizada posible, hace que las terapias puedan ser más eficaces; lo que no es fácil por la inespecificidad de los síntomas o molestias al inicio de este proceso de diseminación.

Opciones de tratamiento

Las opciones de tratamiento de la carcinomatosis pueden ser muy diversas. Varían en función de:

La situación o proceso de enfermedad de cada paciente (según la evolución e historial clínico preexistente, o al momento del diagnóstico de este problema)
El tipo de cáncer que lo origina y sus peculiaridades de las propias características de la persona.

Las opciones terapéuticas posibles pueden elegirse de forma independiente y/o combinada: terapias sistémicas (quimioterapia) con terapias locales (cirugía).

A veces se utilizan técnicas complejas que combinan varios tratamientos diferentes.
En cualquier caso, hay que evaluar muy cuidadosamente a cada paciente, ya que algunas de las terapias son, con frecuencia, bastante agresivas y difíciles de tolerar.
Por otra parte, con frecuencia se requiere la valoración por parte de profesionales y centros especializados, sobre todo en los casos en que sea precisa la intervención de equipos multiprofesionales con experiencia e infraestructuras que no existen en todos los hospitales.